El libro está ambientado en la Edad Media, concretamente en el siglo XIV, en los años posteriores a la disolución de la orden de los  templarios.

Galcerán de Born es un caballero de la orden de los hospitalarios, enemigos de los templarios. Su gran capacidad para resolver enigmas llega a oídos del Papa Juan XXII quien decide encargarle una misión: descubrir a los culpables de las muertes del Papa Clemente (su antecesor), del rey Felipe y de Guillermo de Nogaret. Con la ayuda de Jonás, su hijo, aunque éste aún no sabe lo que es y de Sara, la hechicera judía de pelo blanco, consiguen la prueba definitiva que implicaba a los templarios en estos asesinatos, como venganza por haber quemado en la hoguera al gran Maestre del Temple.

Además, descubrieron en un pergamino, que el oro que los templarios tenían cuando fueron abolidos por el anterior papa había sido escondido a lo largo del Camino de Santiago en lugares señalados con la cruz de oro, la Tau. Juan XXII encomienda a Galcerán una nueva misión: hacerse pasar por un peregrino y descubrir los escondites secretos del tesoro templario: más de mil quinientos cofres llenos de oro, plata y piedras preciosas. En Las Médulas, un laberinto bajo tierra, encontraron uno de los mayores secretos de la Historia: el Arca de la Alianza.

Mi valoración: De Matilde Asensi es el quinto libro que leo, lo cual no está nada mal teniendo en cuenta que solamente ha publicado siete novelas. Anteriomente había leido El último Catón, Todo bajo el cielo, Tierra Firme y El salón de ámbar. De todas maneras, aún no he conseguido engancharme a la autora. Concretamente de Iacobus esperaba más. El tema es suficientemente atractivo como para sacarle mayor partido. Dentro de la novela se pueden distinguir claramente dos partes, como si fuesen dos obras diferentes con los mismos personajes. La primera parte correspondería a las investigaciones de la muertes y se localizaría en Francia. Me ha resultado muy pesada. La segunda parte, algo más amena, localizada en el camino de Santiago. Hay algunas descripciones interesantes de lugares que se pueden encontrar a lo largo del camino. El toque romántico lo encontramos en la historia de amor de Galcerán y Sara, bastante previsible desde que se conocen. En resumen, otro libro más de Matilde Asensi que no me ha entusiasmado.

Fausto es un personaje de ficción, protagonista de varias obras literarias y musicales, inspirado en un mago que se supone que vivió entre el siglo XV y el siglo XVI (1480-1540). Proclamaba que había vendido su alma al diablo para obtener sabiduría.

De todos los escritores que han recreado la figura de este personaje, Goethe ha sido quien le ha dado un carácter universal, confiriéndole un profundo valor filosófico y humano. Hace mas de doscientos años que se publicó por primera vez y Fausto sigue siendo un clásico, pues plantea el problema de los límites y el sentido de la acción humana y lo hace bajo la parábola del pacto con el diablo.

La génesis y elaboración de Fausto, la obra cumbre de Goethe, ocupó gran parte de la vida del autor, casi sesenta años. Fue publicado en dos partes: la primera en 1808 y la segunda el año de la muerte del autor, 1832, pero el primer manuscrito del Fausto goethiano se remonta a 1775.

Fausto fue una obra pensada para ser llevada al teatro, pero su representación es complicada por los problemas de escenificación que supone.

También es difícil de leer, sobre todo Fausto II, muy compleja. Está escrita de forma alegórica, con oscuros simbolismos y un gran número de personajes mitológicos que interactúan con otros supuestamente reales. Se compone de cinco actos.

Fausto I es la parte más conocida, leída y representada por ser la más sencilla. Consta de una introducción y de dos prólogos: uno en el teatro y otro en el cielo. Tras ello comienza el acto único, dividido en 25 escenas.

Mi valoración personal es que, a pesar de todas las dificultades de comprensión y de interpretación, es una obra que hay que leer. No hay que agobiarse por intentar entenderlo todo ni nos podemos plantear leerla de un tirón. Creo que es importante dotarse de una buena edición, como la que he leído, de la editorial Cátedra, que aparte de los dos “Faustos”, contiene una introducción de cien páginas que nos sirve para entender mejor esta obra del que es, probablemente el escritor alemán más conocido de todos los tiempos.

(Para dejar comentarios, mejor hacerlo en el blog del Club de Lectura de LDA donde se pueden leer opiniones de otros lectores).

La soledad del manager fue publicada por primera vez en 1977. Es la tercera novela del ciclo Carvalho, una serie compuesta por más de veinte novelas creada por Manuel Vázquez Moltalbán en las cuales el protagonista es el detective Pepe Carvalho. El primer título de la serie es Yo maté a Kennedy, que aparece en 1972, y posteriormente Tatuaje, Los mares del Sur, Asesinato en el Comité Central, Los pájaros de Bangkok, La Rosa de Alejandría,... hasta la última Milenio Carvalho (2000), compuesta de dos volúmenes.

El argumento de La soledad del manager: Un hombre aparece muerte con unas bragas de mujer en el bolsillo. La viuda encarga la investigación del caso a Carvalho, un detective privado de complejo pasado. Lo que parecía ser un ajuste de cuentas sexual se convierte en un ajuste de cuentas político que tiene como fondo la sociedad española a medio camino entre la muerte de Franco y el intento de consolidación democrática.

En una cabana perduda enmig dels Pirineus, tres homes troben un pastor mort, una fotografia i un manuscrit.

A partir d'aquí comença El relat de Gunter Psarris, la història d'un home a qui el món va convertir en un assassí, malgrat que mai no va deixar de ser una gran persona i un home bo. Aquesta és la increïble història de qui només volia viure i ser feliç i que el destí va decidir que el seu camí era un altre i el va obligar a fer allò que ell no volia. Aquesta és, també,  la trista història, però plena d'esperança i de lliçons, d'un episodi recent de la humanitat, durant el nazisme, que ha quedat marcat per la violència, la brutalitat, el salvatgisme i el menyspreu absolut per tot allò que és sagrat: la vida.

L'autor, Albert Salvadó, neix a Andorra la Vella. Altres obres seves són: La imaginació de l'infant (1982), Libertad para Satanás (1985), L'enigma de Constantí el Gran (1997), El mestre de Keops (1998), L'anell d'Atila (1999), El repte, la mort i el marsellès (2000) i la trilogia sobre Jaume I el Conqueridor (2000-2001).

Valoració personal: M'ha agradat força, tant la història que explica com la manera d'explicar-la. És fàcil de llegir i enganxa des del començament. Literatura sobre la època nazi hi ha molta, però mai serà suficient si el que es tracta és de denunciar una de les etapes més nefastes i horroroses de la història de la humanitat. Em quedo amb una frase de l'epíleg del llibre en la que defineix al protagonista, Gunter Psarris,  com "una persona que tenia molt clar que tots plegats som ciutadans del món, que no hi ha races ni colors ni creences ni religions ni cultures que estiguin per damunt de l'ésser humà".

La tía Julia y el escribidor es una novela autobiográfica publicada por primera vez en Lima en 1977. Trata de la historia de un joven de 18 años, Mario, que sueña con ser escritor y trabaja en una emisora de una radio radio peruana, cuyos jefes han traido desde Bolívia al más exitoso escritor de radioteatros, Pedro Camacho, un individuo excéntrico que aparte de escribir sus libretos, también los interpreta.

Al tiempo, Mario, o Marito como es llamado en la obra, se enamora de la tía Julia, una pariente política suya, divorciada y de treinta años. Ese amor prohibido desafía a la amplia família de Marito que inicia una odisea para poder consumarlo.

En el libro se van intercambiando capítulos correspondientes a la historia de Mario y Julia con las historias de los radioteatros de Pedro Camacho.

Mario Vargas Llosa nació en Arequipa, Perú. Ha publicado piezas teatrales, estudios y ensayos, pero sobre todo novelas: La ciudad y los perros (1962), La casa verde (1965), Conversación en La Catedral (1969), Pantaleón y las visitadoras (1973), La guerra del fin del mundo (1981), Historia de Mayta (1984), ¿Quién mató a Palomino Molero? (1986), El hablador (1987), Elogio de la madrastra (1988), Lituma en los Andes (1993), Los cuadernos de don Rigoberto (1997), La Fiesta del Chivo (2000), El Paraíso en la otra esquina (2003), Travesuras de la niña mala (2006).

Valoración personal: De Vargas Llosa solamente había leido una novela, La Fiesta del Chivo. De eso hace ya más de cuatro años y en aquel momento no me atrajo demasiado. La tía Julia y el escribidor sí que me ha gustado. Me parece una novela divertida y original. Al leer los primeros capítulos puede despistar un poco hasta que descubres el juego que se va repitiendo a lo largo de toda la obra de intercambiar capítulos de dos historias diferentes. Además es un gran mérito del autor como consigue dotar de diferentes voces narrativas a estas dos partes: el tono ampuloso y recargado de las narraciones de Pedro Camacho frente al tono ágil y natural de la historia principal.

Contex històric: (Informació estreta de la Wiquipèdia en català).

Es coneix com Setmana Tràgica als esdeveniments succeïts a Barcelona i altres localitats catalanes, entre el 25 de juliol i el 2 d'agost de 1909. El detonant d'aquests fets va ser la mobilització de reservistes per al seu enviament a la zona de Melilla, on el dia 9 del mateix mes havia començat la Guerra de Melilla, per a molts motivada exclusivament pel descobriment l'any anterior d'unes mines propietat d'una societat controlada pel Comte de Romanones, el Marquès de Comillas i el Comte de Güell.

Aquesta mobilització és molt mal acollida per les classes populars, ja que, a causa de la legislació de reclutament, es podia quedar exempt de la incorporació a files mitjançant el pagament de sis mil rals, quantitat que no estava a l'abast dels més pobres.

El dia 25 es convocà una vaga general que, a causa de falta d'organització i a la deixadesa del governador civil Ossorio y Gallardo, degenerà en actes de vandalisme provocats per elements exaltats.

Després d'uns avalots pel centre de la ciutat, les forces de seguretat disparen sobre els manifestants en la zona de la Rambla i provoquen molts ferits, cosa que fa que s'enverinin encara més els ànims i s'arribi a una veritable insurrecció amb barricades als carrers i la proclamació de la llei marcial.

S'incendien multitud d'edificis religiosos, puix els amotinats consideren que l'Església forma part de l'estructura de la burgesia, els fills de la qual no van a la guerra. A més l'Església havia impulsat als denominats sindicats grocs oposats al sindicalisme anarquista, majoritari a la ciutat. En aquest context s'assalten i incendien convents i esglésies, es profanen sepultures i es balla al carrer amb els cadàvers extrets de les tombes.

Davant la negativa de les tropes de la guarnició barcelonina de disparar sobre els que consideren els seus companys, es reforça aquesta amb forces portades de València, Saragossa, Pamplona i Burgos, que finalment dominen la situació.

El govern de Maura porta a terme una repressió duríssima i, pitjor, arbitrària. Es deté centenars de persones, al voltant de 2.000, i, seguint l'acusació formulada en una carta que li dirigeixen els prelats de Barcelona, és detingut Francesc Ferrer i Guàrdia, creador de l'Escola Moderna, qui acusen de ser l'instigador de la revolta. El 13 d'octubre del mateix any Ferrer és afusellat juntament amb altres al castell de Montjuïc.

Aquests afusellaments ocasionen una àmplia repulsa cap a Maura a Espanya i a tot Europa, amb una gran campanya a la premsa estrangera, com també manifestacions i assalts a diverses ambaixades.

El rei Alfons XIII, alarmat per aquestes reaccions tant en l'exterior com en l'interior destitueix Maura i el substitueix pel liberal Segismundo Moret.

La novel.la: En aquest ambient revolucionari, l´autor, l'Andreu Martín, explica la història de la família Estrada, una família burgesa que viu al barri barceloní de San Gervasi. A l'altre extrem de la ciutat, al barri obrer de Pekín, prop d'on Vicens Estrada té la seva fàbrica, ha aparegut una nena violada. Feliu, el capellà, sap qui ha comès aquest acte horrible, però, en aquests moments, enfrontar-s'hi li pot costar la vida.

Valoració personal: Una bona novel.la que es llegeix sense cap dificultat. L'autor ha tractat els fets històrics amb prou fidelitat. Per tant, és fàcil copsar l'ambient que es va viure a Barcelona durant aquesta època.

En este libro se reunen dos pequeñas obras (digo pequeñas refiriéndome a volumen, no a la calidad) de Thomas Mann, autor también, entre otras, de La montaña mágica (1924). Dos novelas diferentes pero que presentan rasgos comunes: las dos se desarrollan en Italia y en ambas la muerte está presente.

La muerte en Venecia fue publicada por primera vez en 1914. Gustav von Aschenbach es un destacado escritor alemán de edad madura que ha llegado a Venecia buscando renovar la inspiración perdida. Ya instalado en el hotel, Aschenbach se interesa en un adolescente polaco de nombre Tadzio, dotado de una belleza extraordinaria, el cual termina convirtiéndose en objeto de silenciosa adoración para el escritor.

En la contraportada del libro hay una buena definición de la obra: "Es la historia de un alma agotada, capaz de sobrevivir sólo en el artificio, que de pronto descubre la belleza espontánea que se manifiesta sin esfuerzos y sin titubeos en la figura de un adolescente".

En 1971 la obra fue llevada al cine por Luchino Visconti en su película Muerte en Venecia.

Mario y el mago es el relato de una muerte en un escenario italiano que Mann escribió en 1929, poco después de recibir el Premio Nobel de Literatura. Apenas ocupa sesenta páginas.

Valoración personal: Dos estupendas novelas cargadas de símbolos que hay que descubrir leyéndolas y que por su corta extensión se leen de un tirón.

Leí el libro por primera vez hace cinco años y por tanto ya sabía de qué iba: una novela de lectura fácil y escaso interés literario, pero con unos componentes que fácilmente enganchan al lector: una historia con la Iglesia católica por medio, unos personajes que parecen una cosa y al final son otra, unos enigmas que hay que resolver para evitar una gran catástrofe, la acción que transcurre a un ritmo trepidante y en un espacio muy corto de tiempo... Es decir, una obra muy del estilo de otras de Dan Brown (sobre todo El Código Da Vinci).

No es, por tanto, un libro para releer. Si lo he hecho ha sido porque la acción mayoritariamente transcurre en Roma y me hacia gracia rememorar lugares que había visitado hace solo dos meses: Basílica de San Pedro, Capilla Sixtina, Castillo de Sant´Angelo, Panteón, Iglesia de Santa María del Popolo, Plaza Navona,...

Argumento: En un laboratorio de máxima seguridad, aparece asesinado un científico con un extraño símbolo grabado a fuego en su pecho. Para el profesor Robert Langdon no hay duda: los Illuminati, los hombres enfrentados a la Iglesia desde los tiempos de Galileo, han regresado. Y esta vez disponen de la más mortífera arma que ha creado la humanidad, un artefacto con el que pueden ganar la batalla final contra su eterno enemigo. Acompañado de una joven científica y un audaz capitán de la Guardia Suiza, Langdon comienza una carrera contra reloj, en una búsqueda desesperada por Roma.